新しいコロラド干ばつ対策本部が腰を据えて作業に取り組む

Aug 25, 2023

新しい州のコロラド川干ばつ対策委員会は、現在から12月初旬までに9回会合を開き、2回の公聴会を開催して、流量が減少し続ける中、州境内で干上がった川の供給をどのように管理するかについての勧告を策定する予定だ。

月曜日の最初の会議では、17人のメンバーからなる対策委員会が12月15日までに完了する必要がある作業の計画を開始する中、100人が仮想セッションに参加した。

「私たちはコロラド川の歴史の中で真に歴史的な瞬間にいます」とイーグル郡委員長で同グループの無投票議長であるキャシー・チャンドラー・ヘンリー氏は語った。

「私たちは、コロラド川流域の干ばつに対処するプログラムを推奨する任務を負っています。 …難しい注文ですが、必ず実現できると確信しています。 …私の希望は、幅広い合意に達することができることです。 私が心配しているのは、時間の制約です…水中での4.5か月の時間は、瞬く間に過ぎます。」

議員らは5月に上院法案23-295を承認した際にコロラド川干ばつ対策委員会を設置した。 17 人のメンバーで構成されるこの特別委員会には、環境団体、都市および農業の水利用者、南ユト族とユト山脈ユテ族などの代表者が含まれています。 その任務は、コロラド川の干ばつと流量の減少に対処するための新しいツールとプログラムを創設する州法を推奨することである。

7 つの州からなるコロラド川流域は 2 つの地域に分かれており、コロラド、ニューメキシコ、ユタ、ワイオミングが上流域を構成し、アリゾナ、ネバダ、カリフォルニアが下流域を構成しています。

しかし、それはアッパー盆地と特にコロラド州にあり、その流れの約3分の2がそこから発生しています。

コロラド州には 8 つの主要な川があり、そのうち 4 つはウェスト スロープを流れるコロラド川の主要な支流です。 ヤンパ/ホワイト/グリーン、ガニソン、サンファン/サンミゲル/ドロレス、そしてコロラド川そのものです。 コロラド川、ヤンパ/ホワイト川、ガニソン川、サウスウェスト川の 4 つの河川流域が、最終的には州全体を対象とする需要管理プログラムに参加する予定です。

今年、州と連邦政府の間で、現在および既存のコロラド川管理協定の多くが期限切れとなる2026年以降の川の管理と保護の方法についての交渉が始まっている。

下流域での過剰使用は解決すべき最大の問題であると考えられているが、上流域の州も同様に農業用水の使用量を削減するよう求められる可能性がある。 需要管理として知られる提案の1つは、農民や牧場主に現金の支払いと引き換えに畑を休ませて、パウエル湖に新たな干ばつプールを作るというものだ。 そして同州の都市部の水利用者も削減を求められる可能性がある。

コロラド州のウェスト・スロープとフロント・レンジの水利用者は、川の7つの州による管理システムの変更が自分たちの水利権を損なう可能性があることを懸念している。

農業用水利用者を代表する特別委員会メンバーのマイク・キャンブリン氏は、農民や牧場主の土地が健全であり、経営が収益性を確保できるようにする方法を見つけることが重要であると述べた。 農業は流域全体のコロラド川の供給量の80％を使用しており、農業業界は削減が必要な場合に打撃を受けることを深く懸念している。

「計画を立てられることを願っています。 私たちの祖先が将来私たちを罵倒するのを見るのは嫌です」とカンブリン氏は語った。

対策本部メンバーでデュランゴ市長でもあるメリッサ・ユセフ氏は、同市ではすでに水の供給量が減少していると述べた。 彼女は、対策委員会の一員となり、コミュニティをどのように保護すべきかについて発言できることをうれしく思っていると語った。

「私の希望は、私たちが団結して、お互いの立場を十分に明確にすることです。 私たちは2つの川で優先水利権を持っていますが、干ばつによる水の供給量の減少にさらされています」とユセフ氏は語った。

オーロラ ウォーターのアシスタント ジェネラル マネージャーであるアレックス デイビスは、フロント レンジのウォーター ユーザーを代表するタスクフォース メンバーです。 彼女は、都市がコロラド川に依存していることは重大であると述べた。

オーロラ市やデンバー市などの水供給の約半分はコロラド川から来ています。